Backpacking im Nahen Osten: Von Istanbul bis Kairo

Zuletzt upgedated am 5. Mai 2023

Beim Backpacking im Nahen Osten reist du in den Nachfolgerstaaten des osmanischen Reiches zwischen den faszinierenden Ruinen und Überresten antiker Kulturen und dem Heiligen Land.

Die Türkei, die Levante und Ägypten stellen den liberalsten Teil des Nahen Ostens dar.

Sicherheit ist hier leider immer ein Thema und solltest du im Auge behalten, dich aber keinesfalls komplett abschrecken lassen.

Zu bereisende Länder: Türkei, Zypern, (Syrien), (Libanon), Jordanien, Israel, Ägypten, (Sudan)

Inhalt

Was gibt’s zu sehen und erleben?
Backpacking im Nahen Osten: Typische Route
Anreise & Visa
Wetter & Beste Reisezeit
Kosten
Transport
Sicherheit
Einheimische
Kombinationen und Alternativen
Beste Reiseführer fürs Backpacking im Nahen Osten
Die besten Filme & Bücher zur Einstimmung auf den Nahen Osten

Was gibt’s zu sehen und erleben?

Ruinen, Ruinen, Ruinen (römische, griechische, islamische etc.)
Weitere Relikte der Antike (Pyramiden, Tempel etc.)
Wüste, Oasen & Wadis (Sahara, Masada, Fayyum Oase, Wadi Rum, Colored Canyon)
Super Tauchreviere und Wrack tauchen (Rotes Meer, Zypern)
Brilliantes Essen (vor allem in der Türkei und dem Libanon: Falafel, Kebap/ Shawarma, Hummus, Sfiha/ Pide, Mezze, Baklava)
Ägyptisches Museum
Istanbul und Fähre über den Bosporus
Basare & Feilschen
islamische, jüdische & christliche Kultur
biblische & andere heilige Orte
Raki/ Arak
Lykischen Weg wandern
brennende Felsen im Olympos Nationalpark
gastfreundliche Menschen
ein Bad im Hammam
Jerusalem & Holocaust Gedenkstätte Yad Vashem
„schwimmen“ im Toten Meer
Felsenstadt Petra
eine(s) der letzten geteilten Städte/ Länder der Welt (Nicosia)
Kreuzfahrerburgen (beste: Krak des Chevaliers, gute Alternativen: z.B. Shobag nahe Petra und St. Hilarion auf Zypern)
tolle Strände
das beste Nachtleben im Nahen Osten (Tel Aviv, Beirut, Istanbul)
Felluca-Bootstour auf dem Nil

Backpacking im Nahen Osten: Typische Route

Istanbul – Bursa – [Gallipoli Halbinsel – Antike Stadt Assos] – Ayvalik – Antike Stadt Pergamon – Izmir – Selcuk (Ausgangsbasis für Antike Städte Ephesus und Priene) – Pamukkale – Lykien (Kas/ Patara Strand/ Lykischen Weg wandern/ Olympos Nationalpark) – Antalya – Tasucu – Girne (St. Hilarion Burg) – Nicosia – Larnaca – Tel Aviv – Jerusalem (Ausflüge Totes Meer & Masada) – Antike Stadt Caesarea – Haifa – Akko – Safed (See Genezareth) – Römische Ruinen von Bet Sche’an oder Gerasa – Amman – Madaba – Felsenstadt Petra – Wadi Rum – Aqaba – Dahab (Berg Sinai/ Katharinenkloster/ Colored Canyon) – Scharm el Scheich – Hurghada – Marsa Alam – Assuan (Abu Simbel) – Luxor (Karnak und Tal der Könige) – Quena (Tempel von Dendera & Abydos) – [Al Qasr – Bahariyya (Schwarze Wüste)] – Kairo (Pyramiden von Gizeh, Sakkara und Dahschur)

Wenn du auch noch den Sudan mitnehmen willst (rote Linie) sieht das Ganze stattdessen so aus:

Scharm el Scheich – Kairo – Luxor – Assuan – Wadi Halfa – Soleb/ Kerma – Dongola – Karima – Khartum (Pyramiden von Meroe)

min. ca. 380€ reine Transportkosten von Istanbul nach Cairo mit Bus, Bahn, Fähre und einem Flug

Aufgrund der Situation in Syrien ist die klassische Überland-Route Istanbul – Kairo zwischen der Türkei und Jordanien unterbrochen. Die Strecke Antakya – Aleppo – Hama – Krak des Chevaliers – Baalbek – Beirut – Damaskus – Amman (gelbe Linie) ist zur Zeit nicht möglich.

Die Alternative führt wie oben ausgeführt über Zypern. Per Fähre von Tasucu nach Girne und dann mit dem israelischen Billigflieger Arkia von Larnaca nach Tel Aviv für ca. 50€. Die Grenze zwischen Nord- und Südzypern ist seit einigen Jahren offen und stellt kein Problem mehr dar.

Möglich wäre auch per Flug (z.B. Adana – Beirut für 130€ mit Atlas) oder Fähre von der Türkei nach Libanon, dann weiter per Flug nach Amman (Kosten 100€) – die israelisch/ libanesische Grenze ist weiterhin dicht.

Würde eher ersteres empfehlen, da für den Libanon aktuell ebenfalls eine Teilreisewarnung besteht, und gerade Highlight Baalbek leider nicht sicher ist.

Typische Verkürzungen sind erst in Tel Aviv zu beginnen oder nur der Abschnitt Kairo – Khartum.

Anreise & Visa

Hinflug nach Istanbul, Rückflug von Kairo oder Khartoum.

Günstig nach Istanbul fliegen von Deutschland z.B. Pegasus und AnadoluJet, Kosten ab 50€.

Rückflug Kairo – Deutschland z.B. mit Aegean oder Royal Jordanian für um die 200€.

Zypern ist Teil der EU; Israel und Türkei kannst du visumsfrei besuchen. Für Jordanien, Ägypten und Libanon brauchst du ein Visum – alle drei sind an der Grenze oder am Flughafen zu bekommen. Das teuerste davon kostet ca. 40€ (Jordanien).

Jordanische Visa werden allerdings nicht am Grenzübergang Allenby Brücke zwischen Jerusalem und Amman und im Süden (Eilat/Wadi Araba) ausgestellt. Solltest du diese Grenzübergänge nutzen wollen musst du dir dein jordanisches Visum bei der Botschaft in Tel Aviv besorgen oder neuerdings auch online als E-Visum. Mit einem Jordan Pass kannst du Wadi Araba ebenfalls nutzen. An dem anderen Grenzübergang im Norden (Bet Sche’an) sind Visa grundsätzlich auch an der Grenze erhältlich.

Ein Visum für Ägypten bekommst du online als e-visa, im Konsulat in Aqaba oder Eilat, oder auf der Fähre nach Nuweiba, nicht aber am Grenzübergang Taba, dort gibt’s nur ein Sinai Permit.

Sudan verlangt ebenfalls ein Visum, das bekommst du aber nur vor Einreise, zum Beispiel im Konsulat in Assuan.

Für Syrien brauchte man auch ein Visum vor Einreise, ist aber aus bekannten Gründen zur Zeit eh kein Thema.

In Israel und Jordanien wird ein „Exit Tax“ erhoben wenn du das Land verlässt. Für Israel gibt’s Details hier. In Jordanien aktuell 10 JD.

Israelische Einreisestempel und Einreisestempel der umliegenden Länder von gemeinsamen Grenzübergängen mit Israel im Pass führen dazu, dass dir in einigen islamischen Ländern komplett (Syrien, Libanon, Lybien, Kuwait, Sudan und Jemen) oder teilweise (Iran, nur wenn Israel Reise innerhalb der letzten 12 Monate) die Einreise verweigert wird. Zum Beispiel ein Thema solltest du von Ägypten weiter durch den Sudan reisen wollen.

Außerdem ist in Israel ein Work & Travel Aufenthalt möglich.

Wetter & Beste Reisezeit

Mediterranes Klima an der türkischen und syrischen Küste, in Zypern, dem Libanon und Israel. Wüstenklima im restlichen Syrien, in Jordanien, Ägypten und Sudan.

Ganzjährig machbar, am besten im Frühjahr oder Herbst. Ramadan besser meiden.

z.B. Start in Istanbul im September, Ende in Kairo im November

Ideale Reisedauer: 2-3 Monate

Kosten

Typisches Tagesbudget für Backpacker: 30-50 € pro Tag

Am billigsten ist Ägypten, Israel am teuersten.

Transport

Sofern du nicht abseits in die Wüste willst ziemlich unkompliziert.

Zu Land:

Sehr gutes Busnetz, vor allem in der Türkei und Israel. Moderne Busse gibt’s aber auch in Jordanien und Ägypten.

Einziger direkter Bus zwischen Israel und Jordanien geht von Nazareth nach Amman (Erfahrungsbericht).

Wer in Jordanien den Kings Highway nehmen will dem bleibt dieses Angebot, die anderen Busse nehmen alle den Desert Highway.

Das beste Zugnetz gibt es in Israel und im Niltal von Ägypten zwischen Kairo und Assuan, dort auch als Nachtzug mit Schlafwagen.

Die grenzüberschreitenden Züge von Mersin/Adana nach Aleppo wurden suspendiert.

Der Rest des türkischen Schienennetzes ist auf dieser Strecke abgesehen von Izmir – Selcuk nicht sehr hilfreich, es sei denn du verzichtest größtenteils auf die südliche Mittelmeerküste.

Züge in Syrien fahren zur Zeit nicht und auch im Libanon und Jordanien gibt es keinen Personenverkehr auf der Schiene.

Züge im Sudan zwischen Wadi Halfa und Khartum gibt es, sind aber sehr langsam.

Für alles andere Minibusse.

Guten ÖPNV findest du in Istanbul, Izmir, Antalya, Israel und Cairo (Metro). Ansonsten hauptsächlich Sammeltaxis.

Zu Wasser:

Per Fähre kannst du von der Türkei nach Zypern (x2) und Libanon reisen.

Von Limassol nach Haifa in Israel ist auch möglich, aber teuer.

Weiterhin gerne genutzt ist die Fähre von Aqaba nach Nuweiba, damit sparst du dir eine weitere Ein-und Ausreise nach Israel und kannst zudem ein volles ägyptisches Visum bekommen.

Zusätzlich gibt es in Ägypten Fähren zwischen Scharm el Scheich und Hurghada und eine wöchentliche Fähre von Assuan nach Wadi Halfa im Sudan. Aufpassen dass du keinen israelischen Stempel im Pass hast, sonst wird dir die Einreise verweigert.

Beliebte Ausflüge zu Wasser sind Feluccia-Fahrten auf dem Nil, eine Fährfahrt über den Bosporus und eine Blaue Reise in Lykien.

In der Luft:

In der Türkei gibt es eine Reihe Billigflieger, die größten sind Pegasus und Anadolujet. Air Arabia hat Drehkreuze in Amman und Alexandria, ansonsten sind Flüge in der Region aber eher teuer bzw. die Billigflieger am Persischen Golf beheimatet.

Der israelische Billigflieger Arkia fliegt aufgrund der geringen Größe Israels hauptsächlich nach Europa.

Es gibt einen regelmässigen Sonderflug zwischen Tel Aviv und Kairo, der nicht online buchbar ist.

Sicherheit

Zur Zeit in Teilen problematisch.

Es bestehen Teilreisewarnungen für Ägypten (insbesondere Nördliche Sinai Halbinsel und Wüstengebiete im Westen) und Libanon (insbesondere Nord Libanon und Bekaa Ebene inkl. Baalbek).

Syrien ist komplett „off limits“.

Mit der vorgeschlagenen Route hälst du das Risiko aber so gering wie möglich. Wer ganz auf Nummer sicher gehen will endet seine Reise in Jordanien.

Einheimische

Ehemals das osmanische Reich.

Hauptsächlich Araber, Türken und Juden.

Abgesehen von Israel und Zypern mehrheitlich muslimisch (Sunnis, Aleviten & Shias) mit einem bunten Kaleidoskop von Minderheiten: Christen (Armenier, Griechen…), Drusen, Kurden usw.

von 5,8 Mio. (Libanon) bis 90 Mio. (Ägypten) Einwohner

Pro Kopf Einkommen von 5000$ (Syrien) bis 33500$ (Israel)

Human Development Index von 0,343 (niedrig) (Syrien) bis 0,888 (hoch) (Israel)

Kombinationen und Alternativen

Gut kombinierbar mit einer größeren Afrikareise.

Wenn du vom Sudan aus weiter überland durch Afrika reisen willst ist deine einzige Option der Grenzübergang Gallabat/ Metema zwischen Sudan und Äthiopien.

Von dort kannst du weiter durch Äthiopien, Kenia usw. bis Südafrika reisen, die klassische Kairo – Kapstadt Route.

Alles andere ist mehr oder weniger selbstmörderisch oder unmöglich, im Südsudan und Darfur herrscht zur Zeit Bürgerkrieg und Eritrea ist ebenfalls dicht.

Alternativen zu der hier beschriebenen Backpacking Route gibt es im Nahen Osten wenige bis keine:

Im Jemen ist Krieg un der Irak ist weiter instabil
Dubai & die Golfstaaten sind klein, unauthentisch und teuer
Saudi Arabien ist bislang kaum auf Individualtouristen eingestellt

Beste Optionen: Oman und das Irakische Kurdistan, beides allerdings nicht gerade die optimalen Reiseziele für Backpacker. Besser noch der Iran, aber auch nicht jedermanns bzw. vor allem jederfraus Sache.

Entsprechende einzige alternative Route wäre also:

Türkei – (Kurdistan) – Iran – Fähre nach Dubai – Oman – Saudi Arabien.

oder

Türkei – (Kurdistan) – Iran – Fähre nach Kuwait – Saudi Arabien.

Per Fähre über das Rote Meer nach Sudan/Ägypten oder über die Grenze nach Jordanien liesse sich von dort dann auch eine komplette Rundreise draus machen.

In Nordafrika gibt es ein ähnliches Bild:

In Lybien herrscht Bürgerkrieg
die Lage in Algerien ist in Teilen ebenfalls instabil und sämtliche Grenzen bis auf die tunesische sind dicht
Mauretanien ist kein Touristenziel und es besteht ebenfalls eine Teilreisewarnung
Tunesien ist zwar politisch recht stabil aber gerade in jüngster Zeit gab es gezielte Terrorangriffe auf Touristen

Beste Option hier: Marokko